스노우타이어 수명 판단, 제조연도와 트레드 깊이로 정확히 알아보기
스노우타이어 수명, 연수와 주행거리 어느 것을 믿을까?
겨울철 안전운전의 핵심인 스노우타이어, 정확한 수명 판단이 사고 예방으로 직결됩니다. 타이어 전문가들이 공통으로 언급하는 스노우타이어 수명은 3~5년, 주행거리 3만~5만 km입니다. 다만 이는 평균값일 뿐, 실제 수명은 제조 후 경과 시간, 마모 정도, 사용 환경에 따라 달라져요.
특히 주의할 점은 타이어가 제조되는 순간부터 고무 경화가 시작된다는 것입니다. 아무리 잘 보관해도 화학 반응은 멈추지 않으므로, 트레드가 남아 있어도 제조 후 5년 이상 경과했다면 눈길 성능이 저하될 수 있어요.
DOT 코드로 제조 연도 확인하는 방법
타이어 측면에 표시된 DOT 코드의 마지막 4자리 숫자를 확인하면 제조 연도를 알 수 있습니다. 예를 들어 “2523”이라면 2023년 25주차 제조라는 뜻이에요. 앞의 두 자리는 주차, 뒤의 두 자리는 연도입니다. 이렇게 확인한 제조 후 5년 이상 경과한 타이어는 트레드가 충분해도 교체를 고려해야 합니다.
트레드 깊이, 1천 원짜리 동전으로 재어보기
새 스노우타이어의 트레드 깊이는 보통 8~10mm인데, 눈길에서의 안전을 위해서는 최소 4mm 이상을 유지해야 합니다. 법적 기준인 1.6mm는 사실상 완전히 다 쓴 상태예요.
손쉬운 점검 방법은 1천 원짜리 동전을 타이어 홈에 수직으로 집어넣는 것입니다. 동전이 홈에 완전히 빠지면 충분한 상태이고, 걸려 있으면 마모가 진행된 신호입니다. 눈길에서의 배수 기능이 현저히 떨어지므로 4mm 이하로 내려가면 교체 시점으로 봐야 해요.
노화 흔적, 균열과 편마모 확인하기
트레드 깊이뿐만 아니라 타이어 전체의 균열, 갈라짐, 한쪽만 과도하게 닳은 자국도 교체 신호입니다. 고무를 손가락으로 눌렀을 때 딱딱한 느낌이 나거나 도로 소음이 갑자기 증가했다면 고무 경화로 인한 성능 저하를 의심해야 해요.
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